Kyuzo Mifune (1883-1965) a marqué l'histoire du judo par la précision de ses déplacements et de ses déséquilibres. Surnommé « le dieu du judo », il montrait comment un judoka de petit gabarit pouvait projeter un partenaire plus lourd sans se raidir contre lui.
Son parcours au Kôdôkan, son enseignement et les films de ses démonstrations permettent de comprendre ce travail du placement. Il s'inscrit dans le judo développé par Jigoro Kano.
Le parcours de Kyuzo Mifune
Né en 1883 dans la préfecture d'Iwate, au Japon, Mifune rejoint le Kôdôkan en 1903. Il y développe sa pratique et devient enseignant. Il reçoit le 10e dan en 1945 et meurt en 1965, à 81 ans.
Le 10e dan reconnaît sa contribution au judo et à sa transmission. Mifune reçoit également l'Ordre du Soleil levant en 1964. Le musée du Kôdôkan lui consacre une place parmi les personnalités qui ont participé au développement de la discipline.
Le principe de la sphère
Pour comprendre le judo de Mifune, on peut partir de l'image d'une sphère. Lorsqu'on la pousse, elle roule au lieu de rester bloquée. Cette image aide à décrire une façon de se déplacer, de pivoter et de rediriger la force reçue.
Sur le tatami, cela demande de garder son équilibre tout en modifiant celui du partenaire. La saisie, l'orientation du corps et le moment choisi pour entrer dans la projection comptent autant que le geste lui-même. Céder ne signifie donc pas se laisser tomber ou relâcher toute sa posture.
Les démonstrations filmées de Mifune montrent ce travail avec des partenaires plus jeunes. Elles permettent d'observer ses déplacements, mais ne constituent pas des combats de compétition.
Le kuki nage et le travail du déséquilibre
Le Kôdôkan associe notamment Mifune au kuki nage, souvent traduit par « projection dans le vide ». Le nom évoque une chute obtenue par le déplacement et le déséquilibre, sans que l'effort de projection soit immédiatement visible.
Pour un pratiquant, l'intérêt est d'observer ce qui précède la chute : la direction de la poussée, l'appui déplacé et la position du partenaire. Notre article sur les projections du judo, ou nage-waza, présente les familles de techniques et leur apprentissage.
Un enseignement transmis par le livre et l'image
Mifune a enseigné le judo et décrit ses principes dans The Canon of Judo, paru dans les années 1950. L'ouvrage rassemble des explications techniques et des illustrations qui complètent les films de ses démonstrations.
Ces documents donnent des repères pour étudier le déséquilibre, l'esquive et l'enchaînement des mouvements. Ils prennent davantage de sens lorsqu'on les reprend au dojo avec un professeur : une image montre le résultat, tandis que la pratique permet de sentir les appuis et le moment d'action.
Ce que vous pouvez travailler au dojo
Le judo de Mifune invite à regarder la préparation d'une projection avant de chercher à la terminer avec plus de force. Avec votre professeur, vous pouvez reprendre un déplacement simple et observer à quel moment le partenaire change d'appui.
Travaillez progressivement, avec un partenaire qui maîtrise les chutes. La précision se construit par la répétition et les corrections du professeur. Pour comprendre les étapes de progression, consultez aussi notre guide sur les couleurs de ceinture et les grades au judo.
Des équipements pour votre pratique du judo
Le choix du judogi dépend de votre taille, de votre niveau et des consignes du club. Voici les trois références retenues pour l'initiation, l'entraînement et les pratiquants ceintures noires.
Mizuno Shiro tricolore pour les premiers cours
Ce judogi pour enfant est destiné à l'initiation. La ceinture blanche est fournie avec la tenue.
- Veste en toile de 180 g/m², 65 % coton et 35 % polyester.
- Renforts au col, aux aisselles et aux genoux.
- Pantalon élastiqué avec lacet.
adidas J500 pour l'entraînement en club
Le J500 est un judogi blanc d'entraînement pour enfants et adultes. Il est vendu sans ceinture.
- Veste grain de riz d'environ 500 g/m², 60 % coton et 40 % polyester.
- Pantalon 100 % coton, serrage par lacet et renforts aux genoux.
- Bandes noires aux épaules.
Mizuno Japan Kuro pour les ceintures noires
Cette ceinture noire est fabriquée au Japon. Elle s'adresse aux pratiquants ayant obtenu ce grade.
- Matière : 100 % coton.
- Largeur : 4,5 cm.
- Référence du modèle : 22GV8A1009.
Les prix et les tailles disponibles figurent sur chaque fiche produit. Pour la compétition, vérifiez le modèle demandé par votre club et le règlement de l'épreuve avant de choisir.
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Questions fréquentes sur Kyuzo Mifune
Pourquoi le surnom « le dieu du judo » ?
Ce surnom renvoie à sa réputation de technicien et à l'aisance apparente de ses projections. Il ne désigne pas un titre officiel ni un palmarès vérifié d'invincibilité.
Quel grade a obtenu Kyuzo Mifune ?
Il a reçu le 10e dan en 1945. Le Kôdôkan le présente parmi ses grandes figures historiques avec ce grade.
Quel livre a-t-il écrit ?
The Canon of Judo présente son approche du judo et ses explications techniques. Il complète les documents filmés consacrés à sa pratique.
Sources et lectures
Le musée du Kôdôkan présente Mifune et son association au kuki nage. La United States Judo Federation rappelle ses dates de naissance et de décès. La Fédération internationale de judo indique son 10e dan en 1945 et sa distinction de 1964.