Taekwondo, tae kwon do ou taekwon-do ? Peu importe l'orthographe, cet art martial coréen est aujourd'hui l'un des sports de combat les plus pratiqués au monde avec plus de 80 millions de pratiquants dans plus de 210 pays.
Devenu discipline olympique depuis les Jeux Olympiques de Sydney 2000, le taekwondo fascine autant par son histoire millénaire que par la beauté de ses techniques de pied.
Mais comment est-il né ? Quand est-il devenu olympique ? Comment débuter ? Et quel équipement de taekwondo faut-il choisir ?
Quelle est l'origine du taekwondo ?
Pour comprendre l'origine du taekwondo, il faut remonter aux Trois Royaumes de Corée (37 av. J.-C. – 668 ap. J.-C.). Dès le VIe siècle, les jeunes guerriers d'élite appelés Hwarang (« fleur de jeunesse ») du royaume de Silla pratiquaient le Taekkyeon (art des techniques de pied) et le Subak (combat à mains nues). Des fresques découvertes dans les tombeaux de Muyong-chong et de Kakchu-chong, datées entre le Ier et le IVe siècle, représentent des combattants en postures très proches du taekwondo moderne, preuve que cet art martial coréen ancestral est profondément ancré dans l'identité nationale.
Sous la dynastie Koryo (918–1392), le Subak gagne une dimension populaire : des tournois publics attirent des foules entières et le roi assiste lui-même à des démonstrations. Le Muyedobotongji, encyclopédie militaire coréenne de 1790, y consacre des planches illustrées détaillant les techniques de combat à mains nues. Le terme taekwondo n'existe pas encore, mais ses fondations techniques et philosophiques sont déjà solides.
Taekwondo et occupation japonaise (1910–1945) : une survie clandestine
L'occupation japonaise de la Corée (1910–1945) constitue un tournant douloureux mais décisif dans l'histoire du taekwondo. Le gouvernement colonial interdit les arts martiaux coréens pour étouffer toute résistance culturelle. Les maîtres du Taekkyeon perpétuent l'art clandestinement, de maison en maison.
En parallèle, de nombreux Coréens partent étudier au Japon et se forment au karaté shotokan et au judo. À leur retour en 1945, ils fusionnent ces influences avec les techniques ancestrales coréennes. C'est de ce riche métissage culturel et martial que naît le taekwondo moderne.
Comment le taekwondo a-t-il été officiellement créé ?
Après la libération en 1945, les arts martiaux coréens refont surface sous de multiples appellations : Kong Soo Do, Tae Soo Do, Tang Soo Do… chaque école (kwan) revendiquant sa propre lignée. On compte une dizaine de kwan à Séoul, dont les plus influents sont le Chung Do Kwan, le Moo Duk Kwan et le Chang Moo Kwan.
Le général Choi Hong-hi et l'invention du mot « taekwondo » (1955)
Le 11 avril 1955, le général Choi Hong-hi, considéré comme le père fondateur du taekwondo, réunit les principaux maîtres à Séoul et propose un nom unificateur : « Taekwondo », construit à partir de trois idéogrammes coréens :
- Tae (태) - les pieds, les sauts, les coups de pied
- Kwon (권) - le poing, la frappe à main nue
- Do (도) - la voie, le chemin de vie, la philosophie martiale
En 1966, Choi Hong-hi fonde l'ITF (International Taekwon-Do Federation), reconnue pour son style traditionnel mettant l'accent sur les patterns (enchaînements codifiés) et les frappes à main ouverte.
« Le taekwondo est l'art de se défendre et d'attaquer avec les pieds et les mains à mains nues. »
Général Choi Hong-hi, fondateur du taekwondo
Le Kukkiwon et la naissance de la WTF (1972–1973)
Le gouvernement coréen crée le Kukkiwon en 1972, l'académie nationale du taekwondo et le quartier général mondial des grades de ceinture noire (certifications Dan reconnues internationalement). En 1973, la WTF (World Taekwondo Federation) rebaptisée World Taekwondo (WT) en 2017, est fondée pour gouverner le taekwondo sportif et olympique et établir les règles du kyorugi utilisées dans toutes les compétitions internationales.
Comment le taekwondo est-il devenu sport olympique ?
Le taekwondo olympique est aujourd'hui l'une des disciplines les plus spectaculaires des Jeux Olympiques. Mais son intégration a nécessité plusieurs décennies de développement pour transformer cet art martial coréen traditionnel en un véritable sport de combat international.
Dès les années 1970, la Corée du Sud met en place une stratégie ambitieuse pour promouvoir le taekwondo sportif à travers le monde. La création de la World Taekwondo en 1973 permet d'unifier les règles du combat taekwondo (kyorugi) et d'organiser des compétitions internationales.
Les grandes étapes de l'intégration du taekwondo aux Jeux Olympiques :
- 1973 - Premier Championnat du monde de taekwondo à Séoul
- 1980 - Reconnaissance du taekwondo par le Comité International Olympique
- 1988 - Taekwondo sport de démonstration aux JO de Séoul
- 1992 - Nouvelle démonstration aux JO de Barcelone
- 2000 - Le taekwondo devient officiellement sport olympique aux JO de Sydney
Depuis son entrée dans le programme olympique, le taekwondo en compétition n'a cessé d'évoluer pour devenir plus dynamique, précis et spectaculaire :
- 2012 (Londres) - Introduction du plastron électronique (PSS) dans le taekwondo combat
- 2016 (Rio) - Valorisation des coups de pied à la tête, rendant le taekwondo sportif plus offensif
- 2024 (Paris) - Un engouement exceptionnel pour le taekwondo en France, avec des combats organisés dans un lieu emblématique
Aujourd'hui, le taekwondo olympique est un sport moderne qui combine vitesse, stratégie, souplesse et précision. Il attire aussi bien les compétiteurs que les pratiquants loisir à la recherche d'un sport de combat complet.
Le saviez-vous ? La France est une nation majeure du taekwondo en Europe, avec des champions comme Pascal Gentil ou Althéa Laurin, qui ont contribué à populariser le taekwondo olympique auprès du grand public.
Quelles sont les valeurs et les bienfaits du taekwondo ?
Le taekwondo n'est pas uniquement un sport de coups. C'est une discipline de vie fondée sur cinq vertus cardinales héritées des guerriers Hwarang :
| Vertu (coréen) | Signification | Application concrète |
|---|---|---|
| Ye Ui - Courtoisie | Respect des autres et de soi-même | Saluer avant et après chaque entraînement |
| Yeom Chi - Intégrité | Honnêteté dans les actes et paroles | Reconnaître une faute ou une défaite loyalement |
| In Nae - Persévérance | Constance face aux difficultés | Continuer à s'entraîner malgré les échecs |
| Geuk Gi - Contrôle de soi | Maîtrise des émotions et impulsions | Doser sa force face à un partenaire débutant |
| Baekjul Boolgool - Esprit indomptable | Courage, ne jamais abandonner | Continuer le combat jusqu'à la dernière seconde |
Les bienfaits physiques et mentaux du taekwondo pour enfants et adultes
- Souplesse et mobilité articulaire : les kicks hauts (coup de pied retourné, circulaire, chalcha) développent une amplitude exceptionnelle des hanches et ischio-jambiers.
- Équilibre et coordination : frapper sur une jambe développe une proprioception et un équilibre rares dans d'autres sports.
- Condition cardiovasculaire : une séance de kyorugi est aussi intense qu'un entraînement HIIT, idéal pour améliorer le cardio et perdre du poids.
- Renforcement musculaire : quadriceps, fessiers, mollets, abdominaux et dorsaux sont intensément sollicités.
- Confiance en soi et gestion du stress : la progression par les grades (ceintures) et le ki-hap (cri martial) agissent comme un défouloir positif. Particulièrement bénéfique pour les enfants timides ou hyperactifs.
- Discipline et respect : les valeurs transmises en cours structurent le comportement au-delà du dojo.
Taekwondo et perte de poids : une séance de 60 minutes brûle entre 400 et 700 kcal selon l'intensité. Combiné à une alimentation équilibrée, c'est une excellente activité pour maigrir durablement tout en gagnant en tonicité.
Quelle est la différence entre le poomsae et le kyorugi ?
C'est la question qui revient le plus souvent chez les débutants en taekwondo : « C'est quoi la différence entre le kata et le combat ? » En taekwondo, on parle de poomsae et de kyorugi.
C'est quoi le poomsae en taekwondo ?
Le poomsae (품새) est un enchaînement codifié de techniques exécutées seul face à des adversaires imaginaires, l'équivalent des kata en karaté. Chaque poomsae correspond à un niveau et porte une signification symbolique forte. Il existe 8 poomsaes Taegeuk pour les ceintures de couleur et des poomsaes Dan pour les ceintures noires (Koryo, Keumgang, Taebaek, Pyongwon, Sipjin, Jitae, Cheonkwon, Hansu, Ilyeo). Le poomsae est noté en compétition sur la précision, la puissance, le rythme et le Ki-hap (cri).
C'est quoi le kyorugi en taekwondo ?
Le kyorugi (겨루기) désigne le combat en face-à-face, pratiqué avec un équipement de protection complet. Dans sa version olympique, il utilise un plastron électronique PSS (Protector & Scoring System) qui enregistre automatiquement les points au toucher. Les compétitions sont divisées par catégories de poids. C'est la discipline pratiquée aux Jeux Olympiques depuis Sydney 2000.
Les deux disciplines sont complémentaires et souvent enseignées ensemble en club. Le poomsae affine la technique pure, le kyorugi la teste en conditions réelles.
Comment fonctionne le système de ceintures en taekwondo ?
Le système de grades du taekwondo est divisé en deux grandes catégories : les Geup (grades de couleur, du 10e au 1erGeup) et les Dan (grades de ceinture noire, du 1er au 9e Dan). En France, les passages de grade sont organisés par la FFTDA et les grades Dan sont certifiés par le Kukkiwon (Séoul).
| Ceinture | Grade | Signification symbolique | Durée approximative |
|---|---|---|---|
| Blanche | 10e Geup | Pureté, commencement | Débutant |
| Jaune | 9e–8e Geup | La terre, les fondations | 3–6 mois |
| Verte | 7e–6e Geup | Croissance, développement | 6–12 mois |
| Bleue | 5e–4e Geup | Le ciel, l'aspiration | 12–24 mois |
| Rouge | 3e–1er Geup | Danger, maturité, vigilance | 24–36 mois |
| Noire | 1er–9e Dan | Maîtrise, sagesse, accomplissement | 3–5 ans minimum |
Pour trouver la ceinture adaptée à votre niveau, consultez notre collection de ceintures de taekwondo disponibles en toutes couleurs et pour tous les âges.
Quel est l'équipement indispensable pour débuter le taekwondo ?
Pour débuter le taekwondo, il est important de s’équiper avec le bon matériel taekwondo débutant.
Dobok taekwondo (tenue officielle)
Le dobok taekwondo est la tenue indispensable. Il doit être confortable, respirant et adapté à la pratique pour une bonne liberté de mouvement.
-> Retrouvez notre sélection de doboks taekwondo pour enfants et adultes.
Ceinture taekwondo débutant
La ceinture taekwondo indique le niveau. Tous les pratiquants commencent avec une ceinture blanche.
-> Retrouvez l'ensemble de nos ceintures de taekwondo.
Protections taekwondo kyorugi
Pour le combat, les protections taekwondo sont essentielles : plastron (hogu), casque, protège-tibias, protège-pieds et protège-dents.
Budget moyen pour un kit débutant taekwondo : comptez entre 60 et 120€ pour l'ensemble dobok + ceinture + protections de base. Un plastron électronique homologué WT représente un investissement supplémentaire, requis uniquement en compétition régionale ou nationale.
Comment choisir son dobok de taekwondo ?
Le choix du dobok de taekwondo est important car il influence directement le confort et la liberté de mouvement pendant la pratique.
Un bon dobok doit surtout permettre d'exécuter facilement les techniques de jambes sans gêne, notamment les coups de pied hauts.
Voici les principaux critères à prendre en compte :
- La coupe : col classique pour les débutants, col en V pour les ceintures noires
- La matière : coton pour le confort, polyester ou mélange pour plus de légèreté et de résistance
- La taille : suffisamment ample pour permettre les mouvements amples du taekwondo
- Le niveau de pratique : entraînement loisir ou compétition
Pour aller plus loin, consultez notre guide complet : "Comment choisir son dobok de taekwondo"
Où acheter son équipement de taekwondo ?
Choisir un équipement de taekwondo homologué WT est essentiel pour progresser en sécurité, que ce soit en taekwondo loisir ou taekwondo compétition (kyorugi). Le choix du bon matériel de taekwondo (dobok, protections, ceintures) influence directement votre confort, vos performances et votre progression.
La Boutique des Arts Martiaux : votre spécialiste en équipement taekwondo
À la Boutique des Arts Martiaux, située au 143 route de Blagnac à Toulouse, nous sommes spécialisés dans l'équipement de taekwondo pour débutants et compétiteurs en Haute-Garonne et en Occitanie.
Nous vous conseillons directement en magasin pour choisir un matériel taekwondo adapté à votre niveau et conforme aux exigences de la WT (World Taekwondo) et de la FFTDA.
Nous proposons une gamme complète d'équipement taekwondo homologué :
- dobok taekwondo pour enfants et adultes (entraînement et compétition)
- protections taekwondo (plastron, casque, protège-tibias, protège-pieds)
- ceintures taekwondo
Nous travaillons avec des marques reconnues comme Adidas et Mizuno afin de garantir un équipement de taekwondo de qualité, durable et conforme aux exigences de la discipline.
En tant que boutique d'arts martiaux à Toulouse, nous collaborons avec la Ligue Occitanie et le Comité 31, afin de proposer un équipement taekwondo adapté aux clubs, compétiteurs et pratiquants loisirs.